Découverte des joyaux naturels de l’Espagne, de Pampelune au détroit de Gibraltar. Cet itinéraire est faisable en majorité avec un véhicule 2 roues motrice de petite taille comme un van. Nous l’avons réalisé en 4×4 aménagé.
Notre objectif était de descendre de la France vers le Maroc. Nous sommes entré en Espagne par le col de Roncesvalles à la mi-mai et avons suivi pendant 3 semaines un itinéraire plus ou moins rectiligne jusqu’au détroit de Gibraltar (Algésiras) en passant par Madrid.
Nous n’avions pas beaucoup d’à prioris sur cet itinéraire avant de partir, nous avons avancé au gré de nos envies en decouvrant le pays au fur et à mesure. Cette traversée de l’Espagne nous a surpris par sa variété de paysages et ses contrées sauvages…un pays d’Europe qu’on connait souvent pour ses stations balnéaires, ces city-trips ou ses îles ensoleillées, mais qui regorge ausside parcs naturels et autres grandes étendues pour les amateurs de nature.
Le passage des Pyrénées et descente vers Pampelune
La région montagneuse de Roncesvalles dans les Pyrénées est la première étape nature propice aux randonnées. C’est aussi là que passe le chemin de Compostelle que j’ai emprunté en 2025. On ne s’y est pas attardé car il pleuvait et faisait trop froid.
Près de Pampelune se situe le désert de Las Bardenas Reales qui est très dépaysant pour des gens venant du nord comme nous. Pour explorer cet endroit et la région du Nord de l’Espagne, je t’invite à lire notre précédente aventure avec notre 4×4.
Logrogño: Nalda, son canyon et ses vautours
Au Sud de Lognrogño, nous avons exploré la campagne sur les hauteurs de Nalda. Il faut se rendre au canyon et à l’Ermita de San Marcos par la route Nord selon Google maps (la route sud est plus compliquée et la dernière partie est théoriquement interdite aux véhicules non autorisés). Il est possible de dormir sur le parking de la chapelle qui a récemment été rénovée, cest très calme. Une petite balade permet de descendre dans le canyon (Chrorrón de San Marcos) tout proche. C’est aussi une zone d’escalade et de chemins forestiers pour les VTT. Nous avons observé des dizaines de vautours fauves survolant le canyon!
Villoslada de Cameros
Nous avons réalisé la randonnée Sandero del Achichuelo (9 km ou ~13 km avec le détour par la cascade) au départ de l’Area recreativa La Blanca, une aire de repos au bord de la rivière avec des chevaux qui y patûrent. La randonnée monte d’abord jusqu’à la cascade de Puente Ra, puis à travers la forêt jusqu’à un magnifique monastère (la Ermita de la Virgen de Lomos de Orios), avant de redescendre vers le parking. C’est une rando assez sportive avec pas mal de dénivelé.
Madrid: aux environs de La Sierra Norte de Guadalajarra et la Sierra de Guadarrama
Une zone naturelle très belle où nous sommes resté plusieurs jours. Une belle surprise à deux pas de Madrid.
Nous avons d’abord été au point de vue Alto Rey (1800 m d’altitude) qu’on peut accéder en voiture et où il est possible de se promener sur les crêtes.
On a ensuite dormi à Cantalojas à l’entrée du Parque Natural Hayedo de Tejera Negra: une zone de pâture arborée proche de la rivière où il est autorisé de rester 2 nuits. L’endroit est magnifique en pleine nature et c’est un point de départ de randonnées. Le lendemain nous avons gravi le Pico Ocejòn depuis Majaelrayo, un sommet isolé qui culmine à un peu plus de 2000 m d’altitude. La randonnée est splendide et les vues magnifiques, mais un peu sportive avec ses 900 m de dénivelé positif en 12 km.
On a ensuite visité le petit village de Puebla de la Sierra et on est resté se reposer et dormir au bord du petit cours d’eau à l’entrée du village : un spot très tranquille propice à la détente. Par la suite on s’est rendu dans les montagnes du côté de Robledillo de la Jara et on a dormi près du Mirador estelar Robledillo de la Jara: le coin est très peu touristique et tranquille mais les routes y menant sont tres sinueuses.
Le lendemain on a fait la balade familiale de la Laguna Grande de Peñalara, avec retour par le refuge surplombant la lagune et culminant à 2400 m d’altitude. L’endroit est touristique mais ça vous le coup en semaine car il n’y a tout de même pas trop de monde et ce sont des paysages typiques de haute montagne.
Juste avant de passer Madrid nous avons été nous balader dans le secteur de la Pedriza au nord de Manzaneres El Eeal. Nous avons dormi au parking près de Las Monjas proche d’un agréable ruisseau. Depuis le parking, le GR mène directement vers les zones de grosses pierres et la vue sur le lac de Manzanares.
Parc national de Cabañeros
Une vague de chaleur ommençait et on préfère désormais les petites balades et repos après-midi. On a passé la nuit a l’aire récréative del Acebo y Las Fuentes près de Navas de Estena où on a pu profiter des sentiers tout proches sur les caillebotis près du cours d’eau (rempli de petits poissons!), le sentier géologique Ruta Boquerón, et la cascade Chorrera de Horcajo.
Un peu plus au sud on a passé une après-midi et une nuit au bord de la rivière à l’aire récréative la Pizzrilla de Puebla de Don Rodrigo. Un peu de fraîcheur bienvenue sous les vieux chênes et une baignade agréable dans la rivière qui était limite chaude!
Parc national de Hornachuelos
On a passé la nuit à l’aire récréative Fuente del Valle qui abrite la petite Ermita de San Abundio et une source fraîche. Il y a des places en dessous des chênes liège avec des espaces barbecue (comme beaucoup d’aires récréatives en Espagne, c’est très sympa). De là démarrent plusieurs randonnées dont le Sendero Guadalora (sentier ornithologique) qui traverse les champs d’olivier pour arriver le long du cours d’eau Guadalora qui est un véritable petit oasis.
Parc naturel Sierra Morena de Sevilla
Dans ce parc naturel situé au nord de Séville, nous avons décidé d’explorer la zone sud peu vallonée, près de El Pedroso. Depuis la petite ville nous avons fait la boucle de 12 km Ruta del Arroyo de las Cañas. Elle parcourt les paysages agricoles de la region : oliviers, prairies avec des vaches et moutons, et passage par une forêt claire de chênes verts et liège où les célèbres cochons ibériques se nourrissent de glands. A la fin on passe devant une fromagerie où il est possible d’acheter du fromage de chèvre et du jambon ibérique de la région.
Au bord du Guadalquivir – Brazo del Este
Au sud de Séville, le fleuve Guadalquivir arrive à son embouchure. Dans cette zone se situent d’immenses étendues de cultures et des rizières. Des efforts sont faits par la région pour réhabiliter des zones naturelles pour la faune dont les oiseaux limicoles. Au niveau du Brazo del Este il est possible d’observer différentes espèces d’oiseaux similaires à celles du parc Doñana. La meilleure période se situe pendant les migrations et lors des mois humides (fin mai c’était déjà très sec).
L’océan Atlantique
Pour profiter un peu de la brise de mer et se rafraîchir, on a été à la plage de Las Très Piedras à Chipiona au nord de Cadix. Une jolie plage avec peu de monde fin mai. On a dormi à la zone récréative Pinar de la Villa, une zone gratuite pour la nuit et sous les pins à 3 km à peine de la plage.
Parc naturel Los Alcornocales
A la pointe sud de l’Espagne se situent encore plusieurs parcs naturels. Nous avons fait une courte rando (Ruta de Los Molinos) dans le parc naturel de Los Alcornocales. Un itinéraire de 4 km agréable mais le long de ruisseaux déjà quasi complément à sec en mai (à privilégier début du printemps).
Cette étape est la dernière pour nous avant de prendre le ferry en direction du Maroc!