Nichée au cœur de la province de Namur, entre les forêts, prairies et villages de pierres calcaires, la région de Maredsous et Maredret mérite d’être explorée par les amateurs de randonnée et de patrimoine.
La région est dominée par l’abbaye de Maredsous, célèbre pour son architecture néo-gothique et ses produits artisanaux dont les célèbres bières et fromages. À quelques pas, le village de Maredret dévoile son abbaye bénédictine fondée par des femmes au XIXe siècle, où j’ai passé une retraite de 4 jours. Au delà du patrimoine à explorer, ces deux lieux sont des points de départ idéaux pour randonner dans les alentours. Les paysages sont très variés, on y trouve des forêts, des prairies, des champs cultivés, des villages de pierres bleues, des coeurs d’eau comme la Molignée, etc.
Mes suggestions
Lors de ma retraite de 4 jours à l’abbaye de Maredret, j’ai réalisé différentes randonnées décrites ci-dessous. Ces randonnées sont non balisées mais recoupent certains GR ou randonnées balisées de la commune. Dans tous les cas, elles sont faciles à suivre avec une application comme Mappy.cz et ne nécessitent pas forcément de suivre la trace GPX sous les yeux.
Boucle par les 3 villages: Maredret – Falaën – Sosoye
Départ: abbaye de Maredret
Distance: 14 km
Dénivelé: 290 m D+
Commentaire: cette boucle passe par 3 charmants petits villages: Maredret, Falaën, et Sosoye qui est un des Plus Beaux Villages de Wallonie. La boucle est en grande partie bitumée (sauf la petite portion du GR129 au sud de Maredret) mais se sont des petits chemins peu fréquentés par les voitures. Il est possible de la réaliser en vélo.
Chapelle Notre-Dame de Grâce
Départ: abbaye de Maredret
Distance: 2 km
Dénivélé: 46 m D+
Commentaire: cette petite balade emprunte une petite portion du GR129 derrière l’abbaye de Maredret pour descendre vers la Chapelle Notre-Dame de Grâce. Ensuite l’itinéraire passe par le village et l’église de Maredret, et continue par la route pour retourner à l’abbaye de Maredret. C’est une jolie balade facile qui se fait en 30 minutes.
Autour de Maredsous par le GR129
Départ: abbaye de Maredsous
Distance: 8 km
Dénivelé: 177 m D+
Commentaire: cette randonnée emprunte d’abord le GR129 à travers la forêt, les champs et les prairies (sentiers de terre), que l’on quitte juste avant Sosoye pour rejoindre le village. La remontée vers l’abbaye de Maredsous se fait via un petit sentier qui suit la Molignée et qui grimpe dans la forêt. Le sentier passe à proximité d’un magasin à la ferme qui propose de nombreux produits de la région. Cet itinéraire sur des sentiers de terre comporte assez peu de bitume.
Les ruines du château fort et les grottes préhistoriques de Montaigle
Départ: abbaye de Maredret
Distance: 14 km
Dénivelé: 273 m D+
Commentaire: cette randonnée passe d’abord par Sosoye, un des Plus Beaux Villages de Wallonie, puis emprunte le Ravel jusqu’aux ruines du château fort de Montaigle (forteresse médiévale du 14e siècle). Ensuite il faut suivre une petite portion du GR et monter un petit sentier peu visible dans la forêt (attention fort dénivélé!!) pour arriver au point de vue au dessus des grottes. Un sentier descend ensuite et permet de visiter différentes grottes. C’est assez peu connu et pourtant spectaculaire, j’ai été agréablement surprise! Attention, la descente est périlleuse et vraiment très raide, j’étais contente d’avoir mes bâtons de randonnée! Il faut ensuite suivre le cours d’eau Le Flavion et reprendre le Ravel jusqu’à Maredsous. Le Ravel passe dans un grand tunnel au niveau de Maredsous. Pour finir, il faut remonterdans la forêt au niveau de l’abbaye de Maredsous et poursuivre jusqu’à l’abbaye de Maredret.
Pour éviter les sentiers périlleux au niveau des grottes, il est possible d’y accéder en suivant le sentier qui longe Le Flavion (aller-retour sur le même sentier) pour arriver au pied des grottes sans passer par le point de vue au dessus. Quelques petites grottes (trou Philippe, trou du Sureau) sont facilement accessibles, mais les plus grandes nécessitent d’emprunter les sentiers très escarpés.
Randonnées balisées
L’Agence de développement local d’Anhée a mis en place différentes randonnées balisées dans la région, qui sont reprises sur des panneaux dans les villages et sur leur site internet. Voici les photos des panneaux de Maredret (situé près du Ravel) et Maredsous (situé au centre d’accueil St Joseph):
